由于担心违约，中国的银行正在削减对煤炭贸易企业的贷款，同时收紧放贷条件。鉴于中国煤炭需求有望在冬季来临前回暖，银行这种做法恐会给中国的煤炭进口造成更多压力。
融资问题将使煤炭贸易商更难以从澳洲与印尼等主产国取得供应，并会限制全球煤炭价格的反弹。煤价较年初已下跌五分之一，每吨现在不到90美元。
市场一直在憧憬中国煤炭进口与煤价能在第四季回升，因为冬季的消费通常会促使电厂业企业与贸易商增加煤炭库存。
“银行确实盯得很紧，让有些煤炭贸易企业喘不过气来。”一位同中国贸易企业做生意的欧洲贸易商表示。
“因为拿不到银行的信用证或贷款被收回，有些企业已经停掉煤炭贸易业务，”这位交易商补充说。
无论是上市煤炭贸易企业还是小公司，业绩都受到了艰难环境的影响。盈利下滑甚或出现亏损等又进一步加大了它们获得信贷的难度。
贸易消息人士说，在主要的煤炭进口省份广东省，煤炭贸易商已经减少进口，部分原因就是银行减少信贷。
据当地媒体报导，进口商潮州亚太能源有限公司7月已暂停煤炭进口。去年该公司煤炭进口量约为1，000万吨。
据一位知情消息人士透露，丰立集团旗下的Good Credit International Trade Co也减少了煤炭进口。
亚太能源拒绝置评，暂无法通过电话取得丰立集团与信泰国际贸易的评论。
行业消息人士说，从去年底以来，中国多家热煤进口企业的煤炭进口业务就一直处于亏损，因为国产热媒价格变得更加便宜，导致进口的煤炭找不到销路。
但由于当时贷款比较好办，他们对债务进行了展期，并怀着对夏季价格反弹的押注，于4月初加快了进口。这使中国2012年头八个月的煤炭进口同比大涨44%，达到1.5亿吨。
但后来的事实说明贸易企业的押注严重失策。随着中国经济增速降至三年低点，港口与电厂出现煤炭库存堆积，并引发国内煤价从4月底的每吨787元人民币大跌20%，到8月初时降到近三年低点626元。之后价格略有反弹，回到每吨630元。
煤价下跌引发企业违约与推迟装运。中国煤炭进口在6月达到2，250万吨的纪录高位后，连续两个月下滑，7月和8月船货数量分别较前月减少10%与14%。
“煤价在短到中期内都可能保持疲软，许多贸易企业已经在严重亏损，”中国建设银行上海的一名贷款专员说，“银行为了保护自己，在贷款对象的选择上自然更挑，贷款条件也更谨慎。”
在钢铁与房地产行业，银行是按照当局指令削减贷款，来应对违约率升高。与之有别的是，对煤炭企业削减贷款则是银行自发的做法，是由坏账忧虑加剧所引起。
本地贸易商的亏损
“许多贸易公司赌错边了。在4月煤炭会议上，多家大型贸易公司签署了100-200万吨的交易，因他们当时认为海外价格已经触底，”产业入口网站CoalWorld.net的David Fang表示。
“但两个月之内价格急跌多达每吨15美元。因此大型业者在4月签署的合约平白就亏了1，500万美元以上。”
香港上市公司中国秦发集团的煤炭子公司--珠海秦发贸易有限公司公告6月30日止的六个月内净损1，0004亿元人民币(1，579万美元)，上年同期为获利187万元人民币。
中国银行业者对煤炭贸易企业的放款金额多寡，并没有正式的数据。但煤炭采购的金额庞大，根据今年前七个月进口数量1.33亿吨及每吨进口均价111美元推算，总额达150亿美元。
根据中国银监会数据，6月30日止，中国3，800家银行业者整体不良贷款已经连续三季增加，这是八年来最长的连续恶化期。
逾期贷款亦上升。中国工商银行表示，逾期超过三个月的贷款较去年底增加7%，而中国建设银行则称逾期90天贷款跳增34%。
更严格的规定
直到去年，银行业者仍向煤矿行业及贸易商投入资金，提供高达数以千万元人民币计的低利率信用额度，且无须存入保证金。
“现在要取得信用证比之前困难多了，我们必须要先结清一些欠款，才能取得贷款，且额度缩水。”一名驻北京的交易商表示，他并称还款期限已经被缩短至一至三个月，先前的期限为六个月。
信用证(Letter of Credit，L/C)是由银行开立给另外一家银行的凭证，以作为对一特定公司的付款保证。
部份银行亦要求公司提高现金存款，有时得高达50%，才能取得信用证。
银行业者也要求被列为提货人，如此一来若这家贸易公司贷款违约，还能至少出清这批货来回收贷款。
这样的条款意味着贸易商只能在中国境内出售货物，限制他们将货物运往日本或韩国等其他国家，尽管这些国家能够卖得较好价钱。
“所有人都期望冬季前进口弹升。但由于银行业者降低曝险，贸易融资的条件收紧，进口状况可能再次令人大失所望，”一名驻新加坡交易商表示，他不愿具名，因为他未获授权向媒体发言。
